Preferencias adaptativas

El grupo de investigación Ética, justicia y economía que ha preparado este trabajo es un equipo interdisciplinario de investigadores de la Universidad de la República. Muchas veces nos preguntamos por qué una persona en una situación de privación extrema no toma algunas decisiones para revertir su situación. Una posible explicación radica en que la frustración que se genera al desear algo que no se puede obtener termina propiciando una adaptación de toda aspiración o preferencia de la persona a las condiciones que se tienen. Como consecuencia, el estado actual es percibido como un buen resultado y por lo tanto se congela todo deseo de modificarlo. Este proceso de adaptación ha sido denominado por Jon Elster preferencias adaptativas. A entender de los autores, este tipo de preferencias tiene una importante significación en el diseño de políticas sociales destinadas a sectores en situación de pobreza extrema. La investigación ha intentado conjugar una reflexión de corte teórico, donde se resalta el concepto de autonomía y los contextos grupales como claves explicativas, con un trabajo aplicado que permitiera evaluar cuánto afectan las preferencias adaptativas a la población uruguaya. Dos de las principales conclusiones de la investigación habilitan a proyectar ciertas características que debería tener un futuro diseño de políticas sociales que aspire a superar el bloqueo de las preferencias adaptativas. Esas conclusiones específicas hacen al importante rol que juega el entorno tanto en la generación de preferencias adaptativas como en la expansión de la autonomía, y a la multidimensionalidad del concepto, pues dependiendo del dominio se cuenta con diferentes grados de desarrollo de preferencias adaptativas. Esta publicación ha sido posible gracias al apoyo del Programa de Publicaciones de la Comisión Sectorial de Investigación Científica (CSIC) de la UDELAR.